《爱国者》的主角是美国独立战争的英雄在早期因为殖民地扩张进行战斗，后来对战争有了一些厌恶，不过美国独立战争的战火烧到了家门口，他也被迫起身，再一次卷入到战争当中，为了美国人所追求的自由和民主在不断的斗争。

故事的主要内容发生在18世纪70年代，当时美国独立战争刚刚开始，也是结束了殖民地扩张，男子也想要和妻子、孩子过上幸福平静的生活，在战争过后，英国的统治者虽然没有报答这些殖民地的侨民，而是进一步的对他们进行统治，使用了很多不正当的手段来剥夺他们的自由权利，包括一些税务和食物方面的征收，这样残酷的方式也让殖民地的移民对英国统治者产生了反抗，本杰明虽然不想参加战斗，但是妻子死去留给他7个孩子，在战火的摧残当中也在逼迫着他进行战斗。